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CD-ROMs sind die am weitesten verbreitete Speichermedien im Bereich von Computeranwendungen. Auf ihnen werden Programme oder Spiele angeboten, sie lösen zunehmend das herkömmliche Telefonbuch ab oder dienen schlicht zur Datensicherung. Als Träger von multimedialen Lernmedien für die politische Bildungsarbeit werden sie bislang nur wenig genutzt. Das Publikationsverzeichnis "Herbst 2000" der Bundeszentrale für politische Bildung weist 216 Printmedien und 8 CD-ROMs aus. Der Wochenschau-Verlag hat als Fachverlag für politische Bildung keine CD-ROM in seinem Angebot 2000 verzeichnet. Während auf der Hardware-Seite Schulen und Bildungseinrichtungen flächendeckend mit Multimedia-PCs ausgestattet werden mangelt es an qualitativ hochwertiger Software für diese Geräte. Dabei sind gesellschaftswissenschaftliche Themen, die einen Schwerpunkt der politischen Bildungsarbeit darstellen, am vorhandenen Angebot noch deutlich unterrepräsentiert.

"Das "Europa der Bürger" lässt sich für den beruflichen und privaten Alltag - in Abwesenheit kostspieliger professioneller Sprachmittler - nur dann herstellen, wenn sich die Menschen über Sprachgrenzen hinweg verständigen können und wenn sie die sprachliche und kulturelle Pluralität akzeptieren, die Voraussetzung für den politischen Bestand des zusammenwachsenden Europas ist und wenn sie gelernt haben, mit den daraus resultierenden Schwierigkeiten umzugehen."(Brettmann 1995, S. 8) Insbesondere vom Fremdsprachenunterricht wird erwartet, für entsprechende Kompetenzen zu sorgen. Fraglich ist allerdings, ob die derzeitigen Versuche genügen, um diese Ziele zu erreichen.

Computergestützter Unterricht ist ein Sammelbegriff für die vielfältigen Einsatzmöglichkeiten moderner Hard- und Software in der politischen Bildung. Die verschiedenen Konzepte haben den gemeinsamen Anspruch, dass sie Lehr- und Lernprozesse mit Hilfe von Computeranwendungen unterstützen möchten. Diese Anwendungen sollen gezielt Lernprozesse auslösen, den Lernerfolg erhöhen oder schwer darstellbare Sachverhalte veranschaulichen. Mit Hilfe des computergestützten Unterrichts eröffnen sich der politischen Bildung methodische Möglichkeiten, die bisher nicht oder nur mit deutlich größerem Aufwand zu realisieren waren.